Предсказание эльфов
– Постой, что ты де… Да ты же зевнула! – Вампир опустил руки, воздетые над головой в классической позе Носферату, и мгновенно втянул огромные клыки. – Тебя что, совсем не вол-нует неотвратимая смерть?
– О, только не обижайся. Ты это что, серьезно? Вдовий мысик на лбу? Мертвенно-бледная кожа? Черный плащ? Где ты это взял, в магазине для фетишистов? Вампир выпрямился в полный рост и смерил меня ледяным взглядом:
– Сейчас я высосу жизнь из твоей хорошенькой белой шейки. Я вздохнула:
– Можешь начинать.
Терпеть не могу работать с вампирами. Им кажется, что они такие мягкие и обходительные – не станут разрывать тебя на куски и пожирать, как это делают зомби. Нет, они хотят, чтобы все выглядело еще и чувственно. Так вот, послушайте лучше меня. Вампиры. Не. Чувственны. Нет, с помощью чар они, конечно, могут выглядеть очень привлека-тельно, но эти иссохшие тела мертвецов, просвечивающие изнутри!.. Нет уж, увольте. Впрочем, кроме меня, этого никто не замечает. Вампир рванулся вперед. Как только его клыки коснулись моей шеи, я вырубила его своим тэйзером. «А как же осиновый кол в сердце?» – спросите вы. Только не это. Моя работа – поймать и задержать, а не уничтожить. Кроме того, не таскать же с собой целый чемодан со специальным оружием для каждого вида нечисти, за которой я охочусь. Электрошокер – идеальное оружие, им можно надрать задницу кому угодно. Мой тэйзер розовый, со стразами. Я ласково зову его Тэс-си, мы с ней давние подруги. Вампир дернулся на полу и потерял сознание. Теперь он выглядел таким жалким, что поч-ти вызывал у меня сочувствие. Представьте себе вашего дедушку, плюс двести лет минус два-дцать килограммов. Вот кого я только что вырубила. После того как Тэсси сделала свою работу, я спрятала ее в кобуру и достала специальный браслет для вампиров, застегивающийся на лодыжке. Хотя браслет – не лучшее определение для такой сложной и громоздкой конструкции. Эти штуки обновили только недавно, и вы бы видели предыдущие модели! Разница примерно как между здоровенным фотоаппаратом, которым ваш отец в детстве делал снимки, и вашей тонкой изящной цифровой камерой. А нечисть еще жалу-ется!
Я дотронулась указательным пальцем до гладкой черной поверхности. Через несколько се-кунд устройство загорелось зеленым. Ухватив вампира за лодыжку, я приподняла штанину, что-бы обнажить кожу. Терпеть не могу смотреть на этих парней. У меня мигрень начинается, когда я вижу их гладкую и белую кожу, а под ней высохшее тело мертвеца. Я приложила браслет к но-ге вампира, и тот автоматически защелкнулся на лодыжке. Послышался тихий шипящий звук, это включились сенсоры, впиваясь в тело вампира. Он распахнул глаза.
– Ай! – Он схватился за ногу, и я отступила на пару шагов. – Что это было?
– Вы находитесь под арестом согласно статье номер 3.7 Международного соглашения по управлению паранормальными существами, Постановление о вампирах. Вы обязаны явиться в ближайший центр по обработке данных в Бухаресте. Если вы не явитесь в течение двенадцати часов, вы будете…
Вампир бросился на меня. Я шагнула в сторону, позволив ему споткнуться о низкую мо-гильную плиту.
– Я убью тебя! – прошипел он, пытаясь подняться с земли.
– Ты уверен, что действительно этого хочешь? Видишь эту новенькую блестящую штучку? Она теперь твоя. В ней есть два небольших сенсора, очень похожих на иголки, и сейчас они впи-ваются в твою лодыжку. Если вдруг твоя температура резко поднимется – скажем, от прилива человеческой крови, – эти сенсоры тут же впрыснут в твое тело святую воду.
Глаза вампира расширились от ужаса. Больше всего на свете бессмертные боятся смерти. Вампир попытался сорвать браслет, сломав его пополам.
– На твоем месте я бы не стала так делать. Только повредишь замки – пшш! – святая вода. Усек? И кстати, я установила маячок, а таймер уже тикает. Так что им известно не только где ты находишься, но и сколько времени у тебя осталось, чтобы добраться до Бухареста. Мне расска-зать, что произойдет, если ты опоздаешь?
Его плечи сникли.
– Я мог бы просто сломать тебе шею, – нерешительно проговорил вампир.
– Попробуй. Но имей в виду, что я вырублю тебя снова, причем на этот раз ты проваляешь-ся в отключке часов шесть, что еще больше сократит твои шансы добраться до Румынии в срок. Так я продолжу зачитывать твои права?
Вампир промолчал, и я продолжила с того места, где остановилась:
– Если вы не явитесь в течение ближайших двенадцати часов, вы будете устранены. Если вы совершите нападение на человека, вы будете устранены. Если вы попытаетесь избавиться от устройства с маячком, вы будете устранены. Надеемся на взаимное сотрудничество. Эта последняя фраза всегда казалась мне удачной. Вампир сидел на земле с мрачным видом. Он понял, что пришло время попрощаться со свободой. Интересно, сколько столетий безнаказанного буйства у него за плечами? Это всегда большой стресс для них. Я протянула вампиру руку. Он посмотрел на меня настороженно.
– Помочь встать? – спросила я. Помедлив мгновение, он протянул свою руку мне. Я подня-ла его на ноги. Вампиры удивительно легкие – еще бы, у них внутри нет жидкости. – Я – Эви.
– Стив. – Какая радость, не очередной Влад. Вампир выглядел смущенным. – Мм… значит, в Бухарест? У тебя… эээ… случайно не найдется денег на поезд?
Ох уж эти паранормальные. Я залезла в сумку, вытащила пачку евро и вручила ему. По-пасть из Италии в Румынию непросто, придется бронировать билеты.
– Тебе нужна карта! – крикнула я вслед вампиру, который уже пробирался, крадучись, вдоль могил. Бедняга, тут он действительно смутился. Я дала ему адреса Центров распределения и обработки данных в Бухаресте. – На границах разрешается управлять человеческой волей! – улыбнулась я ободряюще. Он кивнул все так же угрюмо и ушел. На поиск Стива ушло не так много времени, как я боялась. Все прошло отлично. Но теперь стемнело, я замерзла, и мой костюм – приманка для вампиров: белая блуза с открытой шеей – был не очень-то кстати. Кроме того, на юге Европы я выглядела белой вороной со своей плати-ново-блондинистой косой, болтающейся за спиной. Надо было выбираться отсюда поскорее. Я набрала номер Центра на своем коммуникаторе (это как мобильный телефон, но без камеры и белый; знаю, полный отстой).
– Дело сделано. Мне пора обратно.
– Ваш запрос обрабатывается, – сказал монотонный голос на другом конце. Усевшись на ближайшую могильную плиту, я принялась ждать. Пять минут спустя коммуникатор замигал: Высылаю средство для перемещения. Ствол большого скрюченного дерева в нескольких метрах от меня внезапно замерцал, и в нем образовался дверной проем. Оттуда навстречу мне вышел высокий стройный юноша. Ну, не совсем юноша. Его фигура казалась немного узкой, как бы вы-тянутой, но определенно мужской. А его лицо с тонкими чертами и миндалевидными глазами напоминало персонажей японского аниме – в общем, он был прекрасен. При взгляде на него сердце начинало сладко ныть от единственного желания – любоваться им всю оставшуюся жизнь.