С одним вампиром я бы справилась. Да что там, я могла бы одолеть и пятерых – иссохшие тела мертвецов и все такое. Но двадцать вампиров против одной меня? Мои шансы были неве-лики. Что случилось, вампиры всегда были одиночками… Все это было странно. И очень, очень плохо.
Я изобразила смущенную улыбку. Вампиры не смогли бы догадаться, что я вижу их на-сквозь.
– Ой, я искала театр. Наверно, ошиблась зданием.
Может, мне и удалось бы проскочить обратно к выходу, но вдруг послышался щелчок. Че-тыре вампира оказались у двери раньше меня и заперли ее. Я нажала кнопку тревоги на комму-никаторе, болтавшемся на поясе, и вытащила Тэсси.
Набрав побольше воздуха, я сделала каменное лицо:
– Вы находитесь под арестом согласно статье номер 3.7 Международного соглашения по управлению паранормальным, Постановление о вампирах. Вы обязаны явиться в ближайший центр по обработке…
– Ты из МАУП? – спросил один из вампиров. Остальные явно занервничали.
– Да. Прошу вас выстроиться в одну линию, чтобы я могла вас зарегистрировать.
Честно говоря, я ожидала, что они начнут смеяться.
– А ты не убьешь нас? – спросил тот же вампир, подозрительно оглядывая меня.
– Почему меня все об этом спрашивают?
Нет, правда, разве я похожа на сумасшедшего маньяка? Может, их пугают мои розовые кроссовки или сережки в форме сердечек?
Вампиры повернулись друг к другу и начали шепотом совещаться. Я незаметно подвину-лась ближе к двери, прижимая к себе Тэсси и продолжая нажимать кнопку тревоги. Лиш заме-тит. Она пришлет помощь. Она никогда не подводила меня, но если мой сигнал останется без ответа, скоро мне придется сделать кое-что, о чем я потом пожалею.
Когда какие-то полметра отделяли меня от свободы, вампиры внезапно повернулись в мою сторону. Тот, который говорил со мной, – высокий вампир в облике симпатичного кудрявого парня – покачал головой.
– Извини, – он оскалил клыки в извиняющейся ухмылке. – Мы рады, что ты не та, кто нас убивает, но мы не дружим с Управлением. И мы очень, очень голодны.
– И что, никакого флирта? – Я старалась выиграть время. – Вы даже не попытаетесь со-блазнить меня? Только подумайте, как расстроятся все фанатки вампиров. – Я достала серебря-ный кинжал. Похоже, стоило уделять больше внимания тренировкам с ножами. – Вот что я предлагаю. Отпустите меня, а я никому не скажу, что вы не такие уж классные.
– Извини, детка.
– Ну, как хотите. – Я взяла кинжал в одну руку, а Тэсси в другую. – Тогда, кажется, мне придется вас убить.
Только бы мне удалось прорваться к двери. Достаточно просто опередить их, и я на свобо-де.
Трое сразу накинулись на меня, и я начала лихорадочно отбиваться. Двоих я отправила в нокаут, и они рухнули на пол. Третий попытался схватить меня за руку, но я полоснула его кин-жалом, и он отскочил назад, завывая от боли. Я рванулась к двери, но она была заперта. Мне ни-чего не оставалось, кроме как повернуться и прижаться к двери спиной.
– Все на нее! – скомандовал главный вампир, и тут же множество рук – нормальных, чело-веческих рук, под которыми просвечивали полуразложившиеся конечности мертвецов, – набро-сились на меня.
Я пыталась бороться, но даже вампиры достаточно сильны, когда их двадцать против одно-го. Им хватило нескольких секунд, чтобы припереть меня к стенке. Я все еще сжимала Тэсси и кинжал, но не могла даже пошевелить рукой, чтобы пустить их в ход. Главный вампир теперь стоял лицом к лицу со мной. Я пыталась сосредоточиться на его чарах, но по-прежнему видела лишь белые глаза без зрачков, глядевшие на меня из впалых глазниц. Он улыбнулся. Я чуть не заплакала.
Помощь придет слишком поздно.
– Ты даже не закричишь? – шепнул вампир, нагибаясь ко мне и дотрагиваясь до моей шеи губами. Своими холодными, мертвыми губами. Я почувствовала, как он обнажает клыки, и за
