особенная. Это не одно и то же.
Я не хотела плакать сейчас, а слова Лиш делали мне больно. Я знала, что она хочет помочь, но пока была не готова принять все это, так что просто кивнула и медленно пошла прочь. Неко-торое время я бессознательно бродила по коридорам Центра. Когда я почти добрела до своей комнаты, прямо передо мной вдруг возникли белые очертания двери. Я остановилась в ожида-нии того, кто оттуда выйдет. Сейчас я была бы рада даже Рету.
Впрочем, это оказался другой эльф, девушка. Она уже пару раз перемещала меня, но я не знала ее имени. Она вышла из проема вместе с каким-то оборотнем и сразу повернулась, чтобы уйти обратно.
– Подожди! – крикнула я. Девушка повернулась ко мне, ее огромные фиолетовые глаза не выражали никакого интереса. – Мне нужно переместиться.
– Я не получала запроса на твое перемещение.
– Его еще не отправили. Ты же знаешь, у меня есть специальный допуск, – я сделала вид, что очень спешу. – Это крайне важно.
Бесстрастно кивнув, она протянула руку. Я взяла ее, и мы ступили в темноту.
– Куда?
Я закусила губу. Надо было подумать об этом заранее.
– Эээ…
Вдруг я вспомнила одно из заданий, на которое меня посылали пару лет назад. Это было в штате Флорида, рядом с каким-то торговым центром. Как же он назывался?
– Магазин «Эверглейдс» в Майами.
Я понадеялась, что этого девушке будет достаточно. Обычно эльфов инструктировала Лиш, так что я не представляла, насколько точными должны быть координаты. Но когда-то Лиш говорила мне, что для эльфов любые имена и названия обладают магической силой. Если просто назвать им любое место, они легко найдут его. Странно, но сегодня эта информация пригоди-лась: несколько мгновений спустя перед нами открылся дверной проем. Я вышла.
– Спасибо, – сказала я девушке, но она уже исчезла.
Раньше почти все мои перемещения случались в темное время суток. Подняв голову, я под-ставила лицо влажному ветерку, позволяя солнечным лучам щекотать мою кожу. Стоял март, но погода была прекрасная. Прямо передо мной находился вход в торговый центр. Рядом, в окру-жении пальм и ярко-красных цветков гибискусов, стояли несколько скамеек. Я села на одну из них, всей кожей впитывая тепло, просачивающееся через футболку. Мне все еще было холодно – я вообще постоянно мерзла, – но по сравнению с Центром это был просто рай.
Через пару минут я поднялась и вошла в магазин, пробираясь сквозь толпу. Я никогда не упускала шанса понаблюдать за нормальными людьми. Но сейчас, вместо того, чтобы взбод-риться, я почувствовала себя только хуже. Что если мне и правда не место среди них? Я всегда чувствовала некоторое превосходство перед паранормальными: несмотря ни на что, я все-таки была человеком. За мной никто не наблюдал, не говоря уже о нейтрализации. Меня не запирали в стеклянной клетке. По сравнению с ними мне жилось неплохо. Но теперь все изменилось.
Расстроенная и встревоженная, я зашла в уборную и уставилась на себя в зеркало. Навер-ное, я что-то упустила. Ленд не знал, как он выглядит на самом деле, а я просто никогда не рас-сматривала себя достаточно внимательно. Я попробовала посмотреть сквозь свое лицо, сквозь свои светлые глаза, пытаясь обнаружить хоть какие-то признаки, что я не та, кем кажусь.
Ничего.
Я не увидела ничего. Никаких подсказок – ни мерцания в глазах, ни очертаний другого те-ла под своим отражением. Это была просто я – на вид такая же, как все люди.
Но я была не такой, как они: я могла видеть то, чего не видел никто.
Я вышла из уборной еще более подавленной. У меня не было ничего: ни кошелька, ни сум-ки, ни документов. В реальном – нормальном – мире я была никем. Паранормальная или нет, здесь я была лишней, никому не нужной. Я села на скамейку и начала наблюдать за людьми во-круг. Неразлучные парочки бродили, засунув руки в задние карманы джинсов друг друга. Дев-чонки сплетничали о том, кто кому нравится и кто что сказал, держась за руки и то и дело вскри-кивая: «Да ты что, не может быть!» Все они обсуждали свои прекрасные, нормальные жизни. Они ни о чем не подозревали. Я так им завидовала…
Я предавалась грустным размышлениям, когда вдруг ко мне кто-то подсел.
