Внезапно меня посетила страшная догадка. А вдруг я могу видеть паранормальное, только глядя прямо на него, а не на его отражение? Тогда за моим лицом может скрываться все, что угодно: я же никогда не смогу посмотреть в свои собственные глаза без помощи зеркала! Может, из них всю жизнь исходит странный свет! Может быть, поэтому Ленд никак не может скопиро-вать их! Вдруг мне стало казаться, что мое лицо – лишь маска, скрывающая под собой нечто не-известное.
Эта мысль меня ужаснула. И что самое страшное, я не могла ни подтвердить, ни опроверг-нуть ее. Обожаю свою уникальность: благодаря ей, мне не суждено узнать о себе всей правды… Никогда.
Совсем расстроившись, я натянула свой самый большой и мягкий свитер. Он был светло-голубой, с очень длинными рукавами, закрывающими руки вплоть до кончиков пальцев. В этом был свой плюс: мое запястье было надежно скрыто. Я заплела волосы в косу и, захватив свои вещи, отправилась в Отдел обработки данных. Когда я вошла, Лиш бросилась к стеклу аквариу-ма так стремительно, что чуть не впечаталась в него.
– Эви, ты в порядке? Я так волновалась за тебя!
Я слабо улыбнулась.
– Да, не лучшие две недели в моей жизни.
– Садись! Ты давно ко мне не заходила… Я скучала.
Я прикатила одно из кресел на колесиках и забралась в него, поджав под себя ноги.
Лиш заставила меня подробно рассказать всю историю с Ретом, а затем случай с ведьмой. Теперь, сидя здесь с ней, я понимала, как мне не хватало лучшей подруги. Назойливое внимание со стороны Ракель, два провальных задания подряд, наконец Ленд, – все это не давало мне ни минуты покоя. Лиш, будучи весьма проницательной для бессмертной амфибии, сощурила глаза в лукавой улыбке.
– А этот Ленд, который спас тебя от Рета, он… хорошенький?
Я рассмеялась.
– Он может точь-в-точь скопировать Лэндона.
– Лэндона из «Истон Хейтс»? Тебе стоит в него влюбиться уже за это!
Я покачала головой.
– Нет, сам он еще красивее Лэндона. И такой милый… Только не говори Ракель, но он, по-хоже, мне нравится…
Лиш кивнула, по-прежнему улыбаясь.
– А у него так же… бушуют гормоны, как у Лэндона?
Я расхохоталась, услышав от русалки подобный вопрос.
– Эээ… думаю, нет. И я этому рада.
– Ну да. Это был бы слишком… – Лиш сделала паузу и значительно подмигнула мне про-зрачным веком. –…тяжелый багаж, да?
– Ты же меня знаешь, я люблю путешествовать налегке.
Лиш засмеялась, выдувая пузырики.
– Видишь, как хорошо у меня получаются метафоры?
– Да ты просто мастер!
Мы часто использовали метафоры и клише: хотя Лиш была совсем из другого мира, для нее было важно говорить со мной на одном языке.
– Но самое важное – нравишься ли ему ты?
– Эээ… наверное, нет. Он же постоянно получает удары током из-за меня. И именно по мо-ей вине он тут застрял. Вряд ли я ему нравлюсь. Это глупо, что они так долго его здесь держат!
– А что еще им остается делать?
– Я не знаю, послушать его, помочь ему! На кого бы он ни работал, они тоже пытаются уз-нать, что происходит. Если бы в Агентстве поменьше заботились о том, чтобы всех переловить и обезвредить, если бы они отнеслись к Ленду как к равному, как к коллеге, они могли бы с ним сотрудничать, и, возможно, это существо удалось бы выследить до того, как погибнут другие паранормальные!
Я посмотрела на Лиш – она была полна гордости за меня. Может, она не так уж и любила МАУП, как мне всегда казалось.
– Ты говорила об этом с Ракель?
