Вивиан рассмеялась.
– Ты как раз вовремя.
Рет на секунду замешкался, глядя на меня. Вивиан молниеносно схватила железную сково-родку и запустила в затылок Рета, сшибая его с ног. Рет попытался встать, но Вивиан прижала сковородку к его груди.
– Не знаю, как это действует, но нам это подходит, – сказала она. – Иди сюда, Эви. После того, что этот парень делал с тобой, после того, как он лгал, изворачивался и использовал тебя, ты не сможешь сказать, что он заслуживает вечной жизни. Только подумай, скольких еще деву-шек он использует, скольким навредит?
Со слезами на глазах я помотала головой. Я не знала, кого из них бояться больше. Янтар-ные глаза Рета сверкали яростью. Я была уверена, что если бы железо не пригвождало его к по-лу, Вивиан уже была бы мертва. Если всю эту энергию, пульсирующую в ее теле, вообще можно уничтожить. Внезапно я осознала страшную правду: я не могла ее остановить. Если я не буду слушаться ее, она разозлится и убьет меня. А потом и всех, кто мне дорог, и наши души навсегда застрянут здесь в ловушке, в этой пустой черной дыре, которая служит ей телом. Как бедняга Лиш. Я не могла тягаться с ней силой: Рет был прав, я бы просто погибла.
Я опустилась на колени, признавая поражение.
– Покажи мне.
Вивиан засмеялась.
– Самое время!
– Я должна просто дотронуться до него? Нет, если бы все было так просто, ты бы убивала любого одним прикосновением. Положи руку сюда, прямо на его сердце. Здесь находится его душа. Теперь ты должна пожелать ее изо всех сил. Ты должна убедить себя, что эта душа – твоя, захотеть ее по-настоящему, позвать ее к себе. Она услышит тебя, потому что для этого нас и соз-дали – нас, Пустых. Души сами хотят стать нашими. Именно поэтому мы можем видеть тела па-ранормальных, видеть их сквозь чары. А когда ты получишь больше, ты сможешь видеть и души – прямо сквозь тела. – Вивиан дотронулась до моей руки, и я почувствовала, что она счастлива. – Они прекрасны, Эви, и они все станут нашими. Мы будем вместе.
Кивая, я положила руку на грудь Рета. Его прекрасное лицо стало спокойным, и он смотрел на меня ничего не выражающим взглядом.
– Ты должна захотеть ее, – возбужденно проговорила Вивиан. – Возьми ее!
И тогда я поняла. Я поняла, что должна была сделать.
– Слушай, Вив, – сказала я, взглянув на нее и стараясь не плакать. Я чувствовала ее ра-дость, ее желание быть вместе со мной. – Мне очень жаль, что ты так долго была одна. Прости меня. Пожалуйста.
Я прижала ладонь к ее груди. Она была такой горячей, что мне стало больно. Я чувствова-ла, как плавится моя ладонь, но не отнимала ее: закрыв глаза, я впервые раскрыла себя, готовясь принять души.
Ничего не произошло.
– Вивиан схватила меня за руку и отшвырнула от себя. Я пролетела через всю комнату и врезалась в стену со стоном боли. Зачем ты это сделала?! Ты хотела, чтобы я убила тебя? Ты до-билась своего! Мне не нужно твое сочувствие, жалкая, ничтожная девчонка! Ты хоть понима-ешь, кто я? Я – божество, Эви! Я дарую смерть и жизнь, и мне не верится, что я хотела поде-литься этим с тобой! Эльфы были правы. – Вивиан покачала головой, пересекая комнату и медленно приближаясь ко мне, пылающая и страшная. – Больше нет смысла оставлять тебя в живых. – Она схватила меня за волосы и вздернула в воздух. Теперь наши лица находились на одном уровне. Я почувствовала, как мое лицо краснеет от жара, и мне в нос ударил запах пале-ных волос. Голос Вивиан смягчился, стал более низким. – Я должна была предвидеть, что ты не поймешь, не захочешь этого. Но не волнуйся, я с удовольствием добавлю твою крохотную ду-шонку к моей коллекции. Теперь мы будем вместе навсегда.
Она приложила ладонь к моему сердцу.
Я задержала дыхание, цепляясь за последние драгоценные мгновения жизни. Что я почув-ствую, когда умру? Рука Вивиан стала обжигающе горячей. Но ничего не произошло – жизнь не спешила покидать меня.
Плечи Вивиан затряслись, и я поняла, почему она не смогла убить меня.
